人羊膜上皮细胞可以被体外诱导分化成胰岛素生成细胞
Ⅰ型糖尿病的特点是胰岛β细胞的自身免疫性破坏，胰岛素生成的减少导致了高血糖和一系列严重的长期的并发症，临床研究已经证明同种异体的胰岛的移植对Ⅰ型糖尿病患者是个可以选择的治疗方法。但是，胰岛供体的缺乏限制了这个疗法的大面积使用。近期有研究证明胚胎干细胞和来自于胰岛、肾、唾液腺、脂肪、神经系统的成体干细胞/祖细胞能够分化成胰岛素生成细胞，干细胞有望提供足够的共体细胞用于移植。
羊膜上皮细胞产生于受精卵发育到第八天形成的内细胞团，构成了羊膜的最内层。近期有研究证明人羊膜上皮细胞具有干细胞特性，具有分化成来自于三个胚层的细胞，包括胰腺的细胞。已经有文献证明，将诱导分化的人羊膜上皮细胞移植到STZ（链脲佐菌素）-诱导的糖尿病大鼠体内，大鼠的血糖会维持正常。但是不清楚的是羊膜上皮细胞能否诱导分化成功能性胰岛素生成细胞；另外考虑到羊膜上皮细胞具有免疫豁免特性，将人羊膜上皮细胞移植到C57大鼠，大鼠的血糖能否维持正常。
中科院细胞生物研究所原所长郭礼和教授团队将人羊膜上皮细胞在体外诱导分化以后，分化的人羊膜上皮细胞可以表达多种胰岛β细胞基因，包括胰岛素、PDX-1、PAX-6、Nkx2.2、ISI-1、Glut-2，并且以葡萄糖调节的方式释放C肽以应对其他细胞外刺激。将诱导分化的人羊膜上皮细胞移植STZ诱导的C57糖尿病大鼠体内，大鼠高血糖状态被逆转，体重被修复正常，维持正常的血糖状态长达30天。作者的这些发现表明人羊膜上皮细胞是Ⅰ型糖尿病患者细胞替代疗法的新来源。（以下为原文）
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