简介
慢病毒(Lentivirus)属于逆转录病毒科，其显著特点是感染个体在出现典型的临床症状之前，大多经历长达数年的潜伏期，之后缓慢发病，因此称为慢病毒，其中研究最广泛最深入的是HIV-1。
慢病毒载体是以HIV-1（人类免疫缺陷I型病毒）为基础发展起来的基因治疗载体。区别一般的逆转录病毒载体，它对分裂细胞和非分裂细胞均具有感染能力，可以将外源基因有效地整合到宿主染色体上，从而达到持久性表达。慢病毒载体基因组是正链RNA，其基因组进入细胞后，在细胞浆中被其自身携带的反转录酶反转为DNA，形成DNA整合前复合体，进入细胞核后，DNA整合到细胞基因组中，整合后DNA转录mRNA，回到细胞浆中，表达目的蛋白；或产生RNAi干扰。
在感染能力方面可有效地感染神经元细胞、肝细胞、心肌细胞、肿瘤细胞、内皮细胞、干细胞等多种类型的细胞，可达到良好的的基因治疗效果，在已经开展的临床研究中，效果非常理想，因此具有广阔的应用前景。
慢病毒的优势应用
应用1.难以转染的细胞系（如原代细胞、干细胞、不分化的细胞）
2.构建稳转细胞系
3.转基因动物
4.基因治疗
5.功能研究
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