具中科博生研究表明，正常角膜上皮组织中位于角膜缘基底的干细胞不表达角蛋白K3是角膜缘干细胞的特性之一。并且原代培养的角膜缘干细胞不表达角蛋白K3,是因为角膜上皮细胞在培养条件下丧失了表达角蛋白K3的能力。中科博生。
随着对培搾环境的适应细胞逐渐分化表达，保持着角膜上皮细胞的特征。而角膜缘基底细胞具有进一步増殖分化的潜力，可以完成向角膜上皮细胞转化的过程，角膜中央上皮细胞已经处于细胞分化的高级阶段，所以在原代培养时可以部分表达K3。中科博生。
然而，通过蛋白质免疫印迹法却观察到角膜缘干细胞在培养早期即有角蛋白K3的表达，一方面这可能是该检测方法敏感性高，少量角蛋白K3即能测出；另一方面因为培葬的角膜缘细胞中干细胞仅为其中的一小部分，主要仍然是角膜上皮细胞，加之该方法是对大量细胞混合物的检测，所以细胞表现为阳性结果。中科博生。
研究表明，离体培养的角膜缘干细胞在培养的初期（第1、2代）与体内角膜干细胞具有相同的特征，即增殖能力高、具有干细胞固有的分化特征，适合于进行角膜干细胞移植治疗角
膜缘功能衰竭症，以及作为药物筛选的细胞模型。中科博生。
角膜缘干细胞在体外培养的初期更有利于进行干细胞移植治疗和药物筛选。
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